Steckbrief
- Lateinischer Name
- Sextans (Sex)
- Hellster Stern
- α Sextantis (α Sex)
- Relative Helligkeit
- 4,49 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 49641
- Fläche
- 314 deg² (Platz: 47 von 88)
- Rektaszension
- 9h 41m 05s bis 10h 51m 30s
- Deklination
- -11° 39' 44'' bis +6° 25' 58''
- Nachbarsternbilder
- Löwe, Wasserschlange, Becher
Sichtbarkeit
Das Sternbild Sextant
Der Sextant ist ein Sternbild der nördlichen und der südlichen Hemisphäre. Sein hellster Stern ist der α Sextantis, der mit bloßem Auge jedoch nur unter einem dunklen Himmel betrachtet werden kann. Das Sternbild lässt sich am besten mit Hilfe des Sternes Regulus am Firmament auffinden. Der Stern Regulus ist der hellste Stern des Sternbildes Löwe. Südlich vom Stern Regulus befindet sich der hellste Stern des Sternbildes Sextant, der α Sextantis.
Geschichte
Johannes Hevelius (1611–1687) war ein Astronom aus Danzig, das damals zum Königreich Polen gehörte, und der Begründer der Kartografie des Mondes. Das Sternbild Sextant schuf er erst im Jahr 1687, kurz vor seinem Ableben, für seinen Sternenatlas „Firmamentum Sobiescianum“. Er verewigte damit sein Lieblingsinstrument zur Vermessung der Sternenpositionen. Obwohl das Teleskop bereits erfunden worden war, verfocht Johannes Hevelius die Erkundung des Firmamentes mit dem bloßen Auge bis zu seinem Lebensende. Bei einem Sextanten handelt es sich um ein Peilgerät. Mit ihm lassen sich Winkelabstände von bis zu 60 Grad messen, also genau ein Sechstel (lat.: sextans) eines Vollkreises. Zur Vermessung und Kartierung des Mondes benutzte allerdings auch Hevelius ein Teleskop. Sein Sternatlas erschien erst nach seinem Ableben. Seine zweite Frau Elisabeth Koopman, die zu Lebzeiten zusammen mit Johannes Hevelius geforscht hatte, stellte sein Werk fertig und veröffentlichte es im Jahr 1690. Die durch Johannes Hevelius neu eingeführten Sternbilder liegen allesamt in Regionen mit recht lichtschwachen Sternen. Dabei handelt es sich um die Sternbilder: Eidechse, Fuchs, Jagdhunde, Kleiner Löwe, Luchs, Schild und Sextant. Seine Frau Elisabeth Koopman war eine der ersten Frauen, deren Leistungen in der Astronomie anerkannt wurden. Sie gilt noch heute als die Mutter der Monddiagramme.
