Steckbrief
- Lateinischer Name
- Phoenix (Phe)
- Hellster Stern
- Ankaa (α Phe)
- Relative Helligkeit
- 2,39 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 2081
- Fläche
- 469 deg² (Platz: 37 von 88)
- Rektaszension
- 23h 26m 46s bis 2h 25m 03s
- Deklination
- -57° 50' 54'' bis -39° 18' 14''
- Nachbarsternbilder
- Bildhauer, Kranich, Tukan, Kleine Wasserschlange, Eridanus, Chemischer Ofen
Sichtbarkeit
Das Sternbild Phönix
Der Phönix ist ein Sternbild der südlichen Hemisphäre. Sein hellster Stern ist der α Phoenicis, auch bekannt unter dem Namen Ankaa (Phönix). Voller Stolz trägt der Phönix seinen hellsten Stern auf seinem Haupt.
In diesem Teil des Nachthimmels ist er eines von fünf Sternbildern, die nach Vögeln benannt worden sind. In seiner Nähe leuchten noch der Pfau, der Kranich, der Tukan und der Paradiesvogel. Unter ihm schlängelt sich das Sternbild des Flusses Eridanus, ein besonders langgezogenes Sternbild des Südhimmels. Dessen hellster Stern, der Achernar, befindet sich südöstlich des Phönix.
Geschichte
Während die Sternbilder der nördlichen Hemisphäre bereits seit der Antike bekannt waren und auf die unterschiedlichsten Mythologien zurückgreifen, blieben viele Sternbilder der südlichen Hemisphäre lange unbenannt. Erst im 16. Jahrhundert nahm man sich ihrer an. Zwischen 1595 und 1597 kartierten die niederländischen Seefahrer Pieter Dirkszoon Keyser (Obersteuermann) und Frederick de Houtman (Bruder des Kapitäns) im Auftrag von Petrus Plancius auf einer Expedition das südliche Firmament. Beeinflusst von den Erlebnissen ihrer Reise nach Ostindien benannten sie ein Dutzend Sternbilder: Chamäleon, Fliege, Fliegender Fisch, Indianer, Kranich, Paradiesvogel, Pfau, Phönix, Schwertfisch, Kleine Wasserschlange, Südliches Dreieck und Tukan.
Mythologie
Der Phönix war bereits zur Zeit der alten Ägypter bekannt, auch wenn er noch nicht am Himmel verewigt war. Der Mythologie zufolge soll er bei der Entstehung der Welt anwesend gewesen sein. Er galt als Seele des Sonnengottes Ra. In der Gestalt eines Reihers soll er alle paar hundert Jahre erschienen sein.
Später, zur Zeit der Griechen und Römer, war er als „Phönix aus der Asche“ bekannt. Den Metamorphosen Ovids zufolge lebte ein Phönix fünf Jahrhunderte lang. Dabei ernährte er sich ausschließlich von Weihrauch und Balsam. Am Ende seines Lebens angekommen, baute er sich ein Nest, in dem er starb und als kleiner Vogel wieder auferstand.
Der Phönix steht bis heute für die Auferstehung im neuen Glanze sowie für Wiedergeburt und Unsterblichkeit.
