Steckbrief
- Lateinischer Name
- Indus (Ind)
- Hellster Stern
- α Indi (α Ind)
- Relative Helligkeit
- 3,11 mag
- Hipparcos-Katalog
- HIP 101772
- Fläche
- 294 deg² (Platz: 49 von 88)
- Rektaszension
- 20h 28m 41s bis 23h 27m 59s
- Deklination
- -74° 27' 16'' bis -44° 57' 32''
- Nachbarsternbilder
- Mikroskop, Schütze, Teleskop, Pfau, Oktant, Tukan, Kranich
Sichtbarkeit
Das Sternbild Indianer
Der Indianer ist ein Sternbild der südlichen Hemisphäre. Es ist teilweise zirkumpolar zum Südpol. Das bedeutet, dass sich einige seiner Sterne so nah am Himmelspol befinden, dass sie von Sydney aus gesehen nie untergehen. Ein Teil des Sternbildes steht dort somit das ganze Jahr über dem Horizont. Sein hellster Stern ist der α Indi, welcher den Körper des Indianers darstellt. Der Stern ε Indi ist mit knapp 12 Lichtjahren einer der nächsten Nachbarn der Sonne. Ihn umkreisen zwei Braune Zwerge und ein Gasriese, den das James-Webb-Teleskop 2024 direkt fotografiert hat.
Das Sternbild des Indianers befindet sich südwestlich des Sternbildes Kranich und es erstreckt sich bis zum Sternbild Oktant, welches sich am Himmelssüdpol befindet. Das Sternbild Oktant ist das südliche Pendant zum Sternbild Kleiner Bär auf der Nordhalbkugel. In diesem Sternbild befindet sich der südliche Polarstern, der σ Octantis. Aufgrund seiner Nähe zum Südpol steht er als einziger Stern des Südens immer an derselben Stelle des Himmels.
Geschichte
Während die Sternbilder der nördlichen Hemisphäre bereits seit der Antike bekannt waren und auf die unterschiedlichsten Mythologien zurückgreifen, blieben viele Sternbilder der südlichen Hemisphäre lange unbenannt. Erst im 16. Jahrhundert nahm man sich ihrer an. Zwischen 1595 und 1597 kartierten die niederländischen Seefahrer Pieter Dirkszoon Keyser (Obersteuermann) und Frederick de Houtman (Bruder des Kapitäns) im Auftrag von Petrus Plancius auf einer Expedition das südliche Firmament. Beeinflusst von den Erlebnissen ihrer Reise nach Ostindien benannten sie ein Dutzend Sternbilder: Chamäleon, Fliege, Fliegender Fisch, Indianer, Kranich, Paradiesvogel, Pfau, Phönix, Schwertfisch, Kleine Wasserschlange, Südliches Dreieck und Tukan.
Die beiden niederländischen Seefahrer bewegten sich vorwiegend im Indischen Ozean und haben Amerika selbst wohl nie betreten. Demnach ist es nicht verwunderlich, dass dieses Sternbild häufig auch als Inder bezeichnet wird. Auf alten Sternkarten ist er als Ureinwohner mit Pfeilen oder Speeren in den Händen abgebildet. Ob ein amerikanischer Ureinwohner oder ein Bewohner Ostindiens gemeint war, ist nicht sicher. Als Vorlage für dieses Sternbild dienten wahrscheinlich die Indianer, auf welche der portugiesische Seefahrer Magellan zu Beginn des 16. Jahrhunderts in Patagonien und Feuerland traf.
